Польша – одно из крупнейших государств Европы. Граничит с Калининградской областью России, Литвой, Беларусью, Украиной, Словакией, Чехией и Германией. Протяженность территории с севера на юг составляет 649 км, а с востока на запад 689 км. По своей площади (313 тыс.км) Польша занимает 9-е место в Европе.
Территория Польши носит в основном равнинный характер. В Юго-Западной части тянутся горы – Судеты, а на юге – Карпаты. Отсюда начинаются самые крупные польские реки – Висла и Одра, которые пересекают страну с юга на север. Самая высокая точка Польши – пик Рысы (2499 м), относящийся к Карпатам. Самая низкая точка в Польше расположена чуть западнее деревни Рачки-Эльблонгске – 1,8 м ниже уровня моря.
Край мазурских озер – «Зеленые легкие Польши». В этом регионе много лесов, на юге находится Пиская пуща, на востоке – Борецкая пуща. Здесь расположены два крупнейших озера Польши: Снярдвы (114 кв. км) с его восемью островами и Мамры (104 кв. км) с его 33 островами в 180 км от берега. Самое глубокое озеро – Ханча, самое длинное озеро – Езерак. Многие озера соединены реками и каналами, наиболее популярная туристическая достопримечательность – это августовский и эльблонгский каналы. Другой очень популярный водный маршрут вдоль всех озер покрывает дистанцию в 88 км. Из Мазурии возможно попасть водным путем в любой уголок страны.
Климат
Климат Польши, определяемый ее расположением в центре Европы, характеризуется как умеренный. Зимы практически без морозов с большой влажностью, а лето – теплое. Средняя температура в июле колеблется от +16,5°С на побережье и до +19°С на юге. Средняя температура январе – от -1°С на морском побережье до -4,5°С на северо-востоке.
Океанские воздушные массы придают климату Польши мягкость. Преобладают западные ветры, приносящие прохладу и дожди летом и снегопады зимой. Восточные ветры приносят жару летом, и морозы зимой. К особенностям польского климата относятся майские заморозки, ранняя весна и поздняя осень. Количество выпадаемых осадков зависит от высоты над уровнем моря. Меньше всего осадков – до 500 мм –выпадает в районе Гданьского залива, Малопольской низменности и долины Вислы от Модлина до Щвеча. А наибольшее – в горных районах юга страны, например, в горных частях Татр количество осадков достигает 1800 мм.
На территории Польши можно выделить 6 климатических зон: 1. Карпаты и Судеты – горный климат, большое количество выпадаемого снега и солнечная зима. 2. Шлёнская низменность и Подкарпатская долина – тёплое лето и долгий вегетационный период. Зима в Подкарпатской долине морозная, а на Шлёнской низменности – мягкая. 3. Возвышенности Малопольская, Любельская и Розточе – холодная зима и тёплое лето. 4. Велкопольская и Мазовецкая низменности – очень мягкие зимы, к западу еще более мягкие и короткие. 5. Приозёрье – более холодная погода, чем в остальной части страны. 6. Балтийское побережье – климат мягкий, достаточно холодная весна и тёплая осень.
Флора и Фауна
Примерно четверть территории Польши покрыта равнинными лесами, где в больших количествах обитают зайцы, олени, кабаны. В горных лесах обитают бурые медведи и дикие кошки, а на северо-востоке – лоси. Птицы более или менее нормально чувствуют себя в урбанизированной Польше. Самыми распространенными видами птиц являются благородный орел, орлан-крикун, рыжий коршун, канюк, мышелов, филин-пугач, сова, тетерев, глухарь, рябчик. На территории Польши находится большое количество колоний аистов. Местные жители любят этих птиц, которые строят свои гнезда на крышах и трубах домов в сельских районах.
По всей территории Польши существуют национальные парки. Также встречаются в Польше так называемые "ландшафтные парки".
Естественные леса средней полосы Польши состоят в основном из лиственных пород, особенно дуба, бука, березы и клена. Ясень, тополь и ива преобладают вдоль влажных речных долин, а береза – на подзолистых и болотистых почвах. На более бедных песчаных почвах в северных и восточных районах страны большие массивы смешанных и хвойных лесов. На крайнем северо-востоке расположен Беловежский национальный парк, в котором сохранились первичные хвойные и широколиственные леса.
